中国给巴铁一个什么大宝贝？白宫表示已彻底无奈了，原来在中国的帮助之下，巴基斯坦已经具备了空中预警能力，当前，巴基斯坦空军装备了4架中国研制的ZDK-03预警机，这对巴基斯坦来说，简直就是一大宝贝，面对中国武器不断出口到国际军火市场，白宫官员已经彻底无奈了。不过，有军迷表示，看到中国武器科技化程度越来越高，国人也感到十分安心了。
中国给巴铁大宝贝其实，一直以来，虽然中国军工企业的经营活动主要还是为了满足中国军方的需求，但在国内订单不是很满额的情况下，这些军工企业还是有研制一些专门用于外贸出口的武器装备的冲动的，ZDK-03空中预警机就是这样一款武器系统。21世纪初，巴基斯坦从瑞典引进了6架萨博-2000预警机，该机安装有“平衡木”预警雷达，这是一款非常适合小国空防的预警机。
图为ZDK-03预警机不过，在使用一段时间后，巴空军就发展该机的内部空间狭小，除了编制内的机组人员很难再加入补充的指挥参谋人员，此外，该机的航程和滞空时间都相当有限，雷达性能也差强人意。因此，巴方开始向中国求购预警机。当时，中国的空警-2000、空警-200还在工程测试的最后阶段，空警-500还未到出世时间。
于是，中航工业陕飞公司携手中国电科集团在现有预警机相关技术的基础上，推出了ZDK-03预警机。ZDK-03预警机最初的原型机采用运-8F-400中型运输机，后来统一为运-9为载机平台，这种平台已经被中国海空军用于包括反潜机、电子战机等多款特种支援飞机。雷达系统则采用了中国电科集团于同期研制的一种旋转式有源相控阵雷达。
图为巴基斯坦空军ZDK-03预警机从外观上看，ZDK-03与空警-500的圆盘式雷达整流罩极为相似，但主要细看就会发现，后者的圆盘式整流罩的外围分为了三段，中央则为深色，这里面装的是固定式三面相控阵雷达，而前者里装的则是普通的旋转式单面相控阵雷达。相比之下，空警-500的固定式三面相控阵雷达的警戒空域和反应时间更好，而ZDK-03则要差一些。
总体上说，ZDK-03的雷达技术已经达到了同时代雷达型号的中上游水平。从巴军方公布的ZDK-03预警机的内部照片可以看出，其内部舱室非常宽大，两侧都装了指挥控制操作台，一侧为6个操作台，一侧为4个操作台。预留的其他舱室还可为新增的指挥参谋人员提供休息空间。总之，ZDK-03预警机是一款比较成功的型号，它或许也为空警-500提供了许多前车之鉴。
